朝7時に起床。　今日は少年野球の香川県選手権5年生の部の2回戦が開催される。　もう三女は卒団して所属してないのだが、これからも「自分たちのチーム」という表現をしていく。　試合は1試合目で8時10分開始の予定なので、7時40分くらいに小山球場に到着できるように家を出て、コンビニでおにぎりを購入して食べながら向かう。

試合の相手は玉藻フェニックス。　2年前、三女が女子野球に行っていた時このチーム出身の選手と一緒にプレイしたり、1年前は県大会出場をかけて戦ったり、今シーズンも既に1回戦っているらしい。　そんな相手と戦うのだが、6年生の部ならまだしも、5年生の部なのでどんな選手がいるのかなど未知数である。　ただ1回戦を勝って2回戦に来ているので、弱くはないのだろう。

相手の先行で8時01分に試合が始まった。　自分たちはエースが投げるのではなく2番手が先発する。　少年野球のルールで1人5イニングまでしか投げられないので、先発投手は最終回の6回は投げることができない。　なので先発は2番手で行って、1イニング、よければ2イニング投げさせて、途中からエースに変えて最後まで、というのが今シーズンの自分たちのチームの戦い方のようだ。

スコアが手元にないので記憶を頼りに書いていく。
1回表　簡単に2アウト取れたのだが、3番打者のピッチャーゴロの送球を1塁手がミスして一気に3塁まで進まれる。　そこから投手が崩れて6連続フォアボールで押し出しで4点入って、なお2アウト満塁。　1イニングは乗り切ってほしかったが無理っぽいのでここで投手交代でエースが登板。　だが、エースもフォアボールで5点目を献上。　次の打者は三振で3アウト。　ノーヒットで5点も取られた。
1回裏　先頭打者の3ベースヒット、2番打者の内野安打と送球エラー、3番打者のレフト前ヒット、4番打者の2ベースヒットなどで、2点返すが、2点止まり。
2回表　エースが圧巻のピッチング。　三球三振で1アウト、次も三球三振で2アウト。　次の2球もストライクで、まさか9球全部ストライクで終わるかと思ったが、それはなかった。　ボール、ファウルの後の11球目で空振り三振で、このイニング全て空振り三振で断つ。
2回裏　あっさり3アウト。

本来だと3回終了時に設けられるクーリングタイムだが、この時点で既に試合開始から50分経過していたので、ここでクーリングタイムが入る。　ジュニアの試合は80分制限なので、残り30分しかない。　試合展開が早ければ5回、そうでなければ4回で時間制限になりそうだ。

3回表　ピシャリと抑えて3アウト
3回裏　レフト前ヒット+盗塁、投手が2塁牽制した際、牽制球が頭に当たって臨時代走が出る。　次の打者が四球か死球でノーアウト12塁のチャンス。　9番打者が一発で送りバントを決め1アウト23塁。　次の打者がボテボテの内野ゴロだけど、3塁ランナーはホームに突入するが、スライディングをするまでもなく明らかなアウトのタイミングなので3塁に戻って挟殺プレーが始まる。　2塁ランナーは既に3塁ベース上にいる。　打った1塁ランナーは1塁蹴って2塁まで進んでいる。　挟まれた3塁ランナーは粘るがホームベース前でタッチアウト。　そのまま2アウト23塁かと思われたが、打者走者がなぜか2塁を回って3塁に到達していた。　もともと2塁ランナーだった選手は3塁ベース上にいる。　3塁にボールが送られて、両者タッチされ、ベースの占有権はホームに近いランナーになるので、打者走者はタッチアウトで3アウトチェンジ。　ホーム突入は良かったが、その後の走塁ミスでチャンスを潰してしまった。

4回表　展開覚えてないけど、確か相手チームの初安打。　記録的にはライト前ヒットだけど、右翼手がグローブに当てて落としてしまったので、厳しい記録員だったらライトエラーになりそう。　だけど後続を抑えて3アウト。
4回裏　残り10分。　早く終われば5回に入れるが微妙なところ。 興奮しすぎて詳しく覚えてないが、ノーアウト23塁のチャンスで、投球がショートバウンドでキャッチャーが横に弾く。　それを見た3塁ランナーがホームに突入するが捕手が素早く拾って走者にタッチ。　正直際どいタイミングでセーフじゃないかと思ったけど、球審のコールは「アウト」。　チャンスが1つ消え、1アウト3塁となる。　時間的にも、もう5回突入は無くなったので、このイニング、あと2アウト取られるまでになんとかしなくてはならない。　ここでまた記憶が曖昧だけど、とりあえず1点返した。　相手の投手もずっと一人で投げているのでかなりきつかったのだろうか、ストライクが入らなくなってきた。　ランナーが溜まって、2アウト23塁だったと思う。　ここで2番打者。　2ボール２ストライクと追い込まれてから、投げてきた球をセンターへライナーで弾き返す。　センター正面すぎると思ったけど、思っていたより打球が伸び、センターのグローブの上を超えていく。　走者2人生還で、土壇場で5-5に追いつく。　なおランナー2塁。　ここで完全に投手が崩れ、連続フォアボールで2アウト満塁となった。ボール先行で3ボール1ストライク。　ストライク入らなかった時点で押し出しサヨナラとなる場面で、相手投手が踏ん張り、3-2のフルカウントとなり、最後の1球で空振り三振となってしまった。

最終回2アウトから劇的に追いついた。　既に1時間20分を経過している為、5回はタイブレークとなる。　ノーアウトランナー12塁から始まる。　自分たちのチームはタイブレークに非常に弱く、この3年間の公式戦でタイブレークになったのが7試合あるが、いずれも負けている。　なので、苦手なタイブレークになってしまいどうなるか……

5回表　内容を全く覚えてないのだが、先頭打者でワイルドピッチが発生しノーアウト23塁になってしまったのだけ覚えている。　タイブレークを1失点で凌いだ。
5回裏　こちらも内容をあまり覚えていないのだが、1点返して同点になり、0アウトか1アウトでランナー23塁まで進んだ。　攻撃側のタイムがかかり、打者と三塁ランナーに監督から何やら指示が送られる。　場面が場面なのでスクイズかな？と思った。　だが、その初球、バッターがスイングしファウル。　2球目がスクイズだった。　3塁ランナーが投げた瞬間に走り、バッターが1塁線に完璧なスクイズを決め、3塁ランナーホームイン。　3塁側ベンチが歓喜に包まれてゲームセットとなった。

初回の5失点、最終回2アウトからの同点、自分が見てきた中でのタイブレーク初勝利。　シニアは昨日0-1で敗れてしまったので、このジュニアチームでの勝利に大喜びだった。
だけど喜びは束の間、次の日曜日が3回戦なので、試合後すぐにグラウンドに戻って昼間で練習するようだった。

試合会場では色々な人と出会えた。　相手チームの玉藻フェニックスのOBで合同チーム時代に対戦したことがある子、中学野球を頑張っているようだ。　合同チーム時代のチームメイトと父と弟、父はコーチとして・弟の試合は負けてしまった、チームメイトは部活には入らず軟式野球のクラブチームで頑張っている。　合同チームのチームメイトの弟、今は6年生でシニアチームのキャプテンとして頑張っている、父はチームの監督である。　色々なところで人は繋がり所属しているチーム以外にも広がっていく。　来週は何故か高校野球の父とゴルフに行くことになった。　野球に限らず陸上やトライアスロンや今ではテニスなど、様々な人たちと繋がるのは確実に人生を豊かにしてくれていると思う。

試合が終わって帰宅して、シャワーを浴びて、昼食に卵かけ納豆ご飯を食べてから、13時半から15時半くらいまで昼寝。　連日早起きと直射日光を数時間浴びているので体力が消耗する。
夜は妻が飲みに行くのと、ゴルフの練習があるので、それまでに夕飯を作っておかなくてはならない。　昨日マルナカで材料を買ったので、この時間から作り始める。
メニューだけ書くと、豚丼、ミニ冷麺、冷奴、かぼちゃサラダ、ワカメと豆腐と玉子の味噌汁。

18時40分に一緒にゴルフ練習する人の家まで迎えに行って、19時にゴルフ練習場へ。　合同チームの監督と、少年野球＆合同チームのチームメイトのお父さんなのだが、3人でゴルフを練習してきた。　1ヶ月ぶりくらいに打ちっぱなしに行ったが、左脇はまだ違和感があるが、痛みはほとんどなかった。

22時前に帰宅して、遅い夕飯を食べてシャワーを浴びて、22時50分くらいに妻を迎えに家から2kmくらい離れた居酒屋まで徒歩で向かう。　妻が車で行っているので帰りの運転は自分がしなくてはならない。　ジョギングで行けば10分程度の距離なのだが、さっきシャワーを浴びたばかりなので、もう一度浴びるのは面倒なので、汗をかきたくないので徒歩にした。　徒歩なので汗をかかない速度で2km歩くのに25分くらいかかった。

帰ってきてからはようやくお酒が飲めるが、今日はけっこう疲れた1日だったので、あまり夜遅くまでお酒を楽しむことはできなかった。