朝5時半に起床。　今日は奈良マラソン2023当日。　前日に準備はほぼ完了しているので、朝はエネルギー補給に専念し、42kmのレースに備える。
昨夜コンビニで買っておいた今日の朝ごはんは、ツナマヨおにぎり、カステラ、三色団子。　カステラは半分、三色団子は1本残してしまった。

今泊まっているJR奈良駅の横のホテルから、スタート会場の鴻ノ池運動公園までは2kmほどある。　歩けない距離ではないが、できることなら歩きたくない。
JR奈良駅からだと、西口に臨時の路線バスが出ているので、それで行くことができる。　料金は220円かかるけど、歩くよりはマシだろう。　路線バスは大量に待機していて、5分も待たずに乗ることができた。
7時20分くらいにJR奈良駅を出発。

鴻ノ池運動公園までは10分ほどで着くはずなのだが、渋滞していて15分ほどかかったと思う。　バスに乗っているとき、お腹が痛くなってきた。　会場には7時45分くらいに到着、着いてからすぐにトイレに並ぶ。
奈良マラソンは初出場なので、トイレの状況などわからないが、今並んでいる感じだと、大も小も結構待つので、もう一度は行けないかもしれないな。　だが、前回の福知山のように、今回もできるだけ朝の水分は摂らないようにしている。　本当はあまり良くないと思うのだが、マラソン中のトイレ問題にいつも悩まされているので……

手荷物預けは場所によっては8時半まで。　場所によってというのは、自分で棚に置くパターンと、係員に渡すパターンがあるようだ。　自分はBブロックなのだが、男子ABブロックと、10kmの部の男子LMブロックは自分で置くパターン。　それ以外は係員に渡すパターンのようだ。　なので、手荷物預けの時間は気にしないで良かった。　手荷物は武道館、入るのに靴を脱がないといけない。　1Fが手荷物預けと待機スペースだが、8時20分くらいに荷物預けに行ったら、1Fの棚はいっぱいで、2Fに案内された。　2Fの観客席に荷物を置く。　武道館に入る度に靴を脱ぐのが少々面倒だな。

手荷物を預け、スタートブロックへと向かう。　スタートブロックは8時45分締め切り。　もう一度トイレに行けるかな？と、トイレ行列を見たが、メチャメチャ並んでいて、これは無理だと諦める。
Bブロックに整列、自己ベストなど狙っているわけではないので、Bブロックの後ろの方でも問題はない。

スタート直前、横にいた人がサンダル履いていたので話しかけてみた。　サンダルには2種類あって、踵がフリーなやつと、踵がロックされてるタイプがあって、この人は踵がロックされてるタイプだから、フリーのより走りやすいらしい。　ジョギングシューズを履いてもタイム的にはあまり変わらないと言っていた。　疲労度はジョギングシューズの方が少ないと……　練習でもサンダル履いてて、たまにジョギングシューズを履くんだって。　「裸足や革靴の人もいたから、サンダルはまだ楽な方ですよ」と言っていた、凄まじい世界だ……

スタートセレモニーがあり、号砲が鳴り、奈良マラソンが始まった。　奈良マラソンのコースは坂が多いのが有名で、自分の実力+10分くらいのゴールタイムになると言われている。　2週間半前の福知山で痛い目にあっているので、「今日は前半は絶対に飛ばさず、坂と後半に備えて脚を残す」、「目標タイムは3時間25分」というのを掲げている。　特に前半飛ばさないのは最重要。　気分が良くてもペースが良くても、絶対に飛ばさない。

そう思って走り出した。　そしてトイレ問題、やはりスタートする前からトイレに行きたくなってしまって、1km地点の手前にあるトイレへ。　何人か並んでいて、ここで1分半ほどロスした。　トイレからコースに戻ってきたら、すぐ後ろにサブ4のペースメーカー達が。　1kmの通過タイムが6.27。　いきなり大幅な出遅れ。　だけど、今日は自己ベストを狙っているわけではない、これくらいのタイムでも問題ない、と言い聞かせて、遅れを取り戻すような走りをしないよう気をつける。

奈良マラソンは参加者が14,000人もいるらしく、コースはかなり混雑している。　3km過ぎるくらいまでは、このペースでも思うように走れなかった。　そして今日は体が重く感じる。
平城宮跡前が折返しで、折り返した直後に5kmなのだが、折返しに向かって、コースマップには載ってないような微妙な上り坂となっていた。　コースマップでは明らかな上り坂はわかりやすいが、例えば1kmで10m上がるような僅かな坂は見えてこない。　折り返してしばらく走っていたら、前方に風船が見えたので、あれが3時間半のペースメーカーだということに気づいた。　目標タイムは3時間25分なので、まずはペースメーカーより前に出ないと。　だけどペースアップせずジワジワと距離を詰めて、8kmくらい、近鉄奈良駅付近かな？　ペースメーカーの後方に着いた。　奈良はコース幅が狭く、ペースメーカーの後ろには大量の人がいるので、なかなか抜かせない。　この集団を抜かすときだけ、ちょっとだけ意識的にペースアップして抜かしていった。　前に出たら景色はスッキリ。　さて、ここから落ち着いて走っていこう。

県庁前の通りを奈良公園に向かって上り坂を走っていく。　途中で10kmの部のランナーも合流。　奈良公園を右折する付近の広場に鹿が歩いていて、珍しいなと思って見ていたのだけど、右折した先の左側の芝生広場には何十頭という鹿が群れでくつろいでいた。　普通にこんな所に鹿がいるんだな……　この付近で10km、アップダウンがあったが、これは終盤でも出現するアップダウンなので覚えておかなくてはならない。
その後、10kmの部は左折していった、フルマラソンの部は直進する。

スタート直後にトイレに行ったばかりなのに、また行きたくなってきた。　12km地点くらいのトイレへ。　ここで30秒ロス。　トイレから戻ってきたら、すぐ後ろに3時間半のペースメーカーが迫っていた。　抜かれたら、抜き返すのが大変なので、抜かれないようコースに復帰して走っていく。

15km地点、ここまでキロ4分50秒ペースくらいで走り続けているが、まだ体が重い、というか今日はあまり調子が良くなさそうな感じがする。　まだ15km、この先27kmもあるが、今からこの状態で耐えられるだろうか……　少々不安になるが、もう前に向かって走るしかない。

15kmくらいから上り坂が始まった。　両脇が畑の一直線の道を東に向かって走っていく。　交差点を右折してからが本格的に上り坂。　だけど、上り始めてすぐ、奈良マラソンの応援で名物の忌野清志郎に扮した人が応援してくれているスポットがある。　そこでハイタッチをして元気をもらう。　上りは思っていたより大したことなかった。　上りきった辺りで、天理教の私有地へと入っていく。　ここにも軽いアップダウンがあった。
景色の良い橋の上を通過した辺りで先頭ランナーとすれ違う。　先頭ランナーは30km付近だろう。　橋を越えて下りに入る。　そして中間点。　中間点の通過が1時間44分23秒。　3時間半のペースで1時間45分ジャストなので、ギリギリ3時間半を切るくらいのタイム。　中間点でこのタイムで、この疲れ具合だと、今日は3時間半も無理かもしれないと、弱気になりかける。　弱気になっている時、左右にいきなり人が多くなってきた。　3時間半のペースメーカーに追いつかれたのだ。

ペースメーカーに追いつかれた場合、追い抜かされないように頑張るか、後ろにつくか、どちらかになる。　ここはまだ中間地点。　後ろについたら、残り21km絶対についていくことができない。　これはきついけど吸収されないように頑張るしかない……　そう思って追いつかれないくらいまでペースを上げる。

一連のアップダウンが終わって、コースは天理市へと入った。　天理市に足を踏み入れるのは初めて。　天理市は天理教というのは知っているが、初めて入った天理市は少々不気味だった。　どこを見ても宗教施設、中心部には巨大は煙突みたいなのが何本か見える。　沿道で応援している人は「天理教」と書いてあるジャケットを羽織っていたりする。　コース近辺しかわからないが、宗教の街なんだなと実感した。
この辺りで再びトイレに行きたくなってきたが、トイレに行くということは3時間半のペースメーカーに抜かされるということなので、トイレに行った時点で自分のレースは終わる。　だけどトイレに行きたい……

23km地点くらいだろうか、反対側にトイレがあるのが見えた。　反対側は26km地点くらい。　あそこのトイレに寄ろうか……と考えながら走る。
この区間は僅かにアップダウンがあって、天理教本部の前の直線道路は僅かに下り坂。　25kmで折り返し、数百メートル走ったら右折、天理教本部の敷地内へと入っていく。　天理教本部の真ん中辺りで善哉が振る舞われていた。　食べたかったが食べたらレースが終わる、それとけっこう体がきついので、固形物を食べたら、お腹をくだしそうな予感がしたので、善哉の誘惑には負けず素通り。
天理教本部を出て再び車道に戻ってきて26km地点。　先程のトイレがあったが、この近辺の折返しで、すぐ後ろ、わずか5秒差くらいの所に3時間半のペースメーカーがいるのがわかっていたので、トイレはパス……　さっきよりは行きたい欲がなくなっているので、このままゴールまで静まっていてほしい。

天理市を走り抜き、28kmから先程のアップダウンに再突入。　2kmくらいのアップダウンの道なので、なんとか乗り切らないといけない。 この手前で反対側には4時間のペースメーカーがいた。
この辺りで、背中に「MIT」と書かれているランニングウェアを来ている男性が目につくようになってきた。
「MIT」ってマサチューセッツ工科大学かなぁ、絶対違うようなと思いながら走っていて、「M」はマサチューセッツのM、「I」はIndustryかな？　「T」ってなんだろう、大学の「U」とかは入らないのかな？とか考えながら走っていた。　家に帰ってから調べてが「Massachusetts Institute of Technology」でMITらしい。

坂道を上り切って、天理教敷地内を通過して、あとは下り。　MITの人は上りはそんなに速くないけど、下りと平地は速くてどんどんと離される。　坂の最後の方で、忌野清志郎がいて、再び応援してもらう。

35km過ぎに短いけれど強烈な上り坂「デイリー坂」があって、再びMITの人の背中が近づいてきた。　上りきった辺りで、いろんなランナーにポジティブな声がけをして応援してくれてる人がいた。
自分は「いい前傾、その調子！」と応援してもらうことができた。

37kmくらいだろうか、右手にキリン堂がある辺りが一番きつかった。　ペースはギリギリでキロ5分を切れるくらいのタイムになってしまっている。　ペースは落とせない、だけど非常に苦しい。
キリン堂の200mくらい手前ではランナーが倒れていて、スタッフが無線でどこかに連絡していた。

その先の交差点の角にはボランティアの帽子をかぶった中学生がいた。　往路でも見たが、復路でもボランティアを頑張ってくれていた。
奈良公園付近のアップダウンを乗り切り、レースは終盤へ。

40km地点、このあたりは民家の立ち並ぶ路地を抜けていく。　微妙に下り坂なのが助かったが、最後競技場までは上り坂が待ち受けている。
競技場前の道路まで戻ってきて、あとは1.5kmくらい競技場めがけて走っていく。　41km地点を通過し、あとは上り坂を頑張るしかない。

まだ力は残っているので、あと1kmくらいなんとかなる。　上り坂でスパートしてグイグイと上っていく。　競技場直前のスターバックスのある辺りでMITの人に追いついた。　MITの人は「あぁ」と嘆きが漏れていたので「ファイト」と声をかけながら抜かしていく。　坂を上り切って競技場の敷地内へ。　第3コーナーから競技場の中に入り、ラスト200m。　ようやく競技場まで帰って来ることができた、ラスト200mを頑張って走りゴール。

タイムはネットで3時間27分14秒、グロスで3時間28分01秒だった。　中間点では3時間半切れないかも、と思っていたが、ゴールしてみたら意外に余裕があった。

目標タイムには及ばなかったが、走り終わってみて、最後までよくもったなと思った。　15km地点での調子、20kmで3時間半のペースメーカーに追いつかれる。　前半でトイレに行ったのもあるけど、タイム的にはネガティブスプリット。　5km毎のタイムを見てもかなり安定している。　こういう走りを他のレースでもしたかった。
タイムは最近のタイムと比較すると平凡だけど、やりきった感とタイムの満足度は非常に高い大会となった。

次のマラソンは、来年の福知山マラソンの予定。　いつもは3月くらいまで出続けるけど、今年は奈良がシーズンラストレース。

武道館に荷物を取りに行く。　普段なら暖かい格好に着替えるのだけど、今日は暑すぎるので半袖半ズボンでも余裕。　濡らしたタオルで汗を拭いて、別の半袖半ズボンに着替えだけした。
それからマッサージを受けて、JR奈良駅のバス乗り場に向かう。

JR奈良駅にバスが到着し、駅前のローソンでLチキと温かいお茶を購入。　会場では昨日と同じく出店があるが、早くホテルに戻りたいのと混んでいるので、食べる気にならなかった。
レースでかなり消耗しているので、Lチキで肉類と余分を補充したのだ。　温かいお茶は、ホテルの立体駐車場の管理人に差し入れしようかなと思っていたが、今日はいなかった。　昨日チェックイン前に、駐輪場がないホテルで、親切に立駐の前の空きスペースに止めさせてくれたので、そのお礼にと思って。　だが、あげられなかったので自分で飲んでしまおう。

ホテルに戻りシャワーを浴びる。　湯船にも浸かりたいが、この後行きたい所があって、時間があまりないので手短に。

シャワーを浴びて着替えてからは、すぐに出発。　JR奈良駅の東口にあるレンタルサイクル「駅リンくん」で電動アシスト自転車を借りる。　借りたのが14時50分くらいで、返却期限が18時。　電動アシスト自転車は4時間までなのだが、返却まで3時間しかないので時間的には問題ない。　係員は「1時間少ないのでもったいないよ」と言ってくれたが、マラソン走り終わった後で、普通の自転車漕ぐのは無理だ。　しかも結構ハイペースでそこそこの距離移動しなくてはならないので。


ポケットにナビをセットしたスマホを最大音量にした状態で入れて、ナビの指示通り自転車で目的地に向かう。
漕ぐこと50分、距離にして13km。

15時45分くらいに「法隆寺」に到着した。　冬季の法隆寺の参拝時間は16時半まで。　16時半に門が閉まるので、16時20分くらいには出なくてはならない。　時間との勝負だった。
明日は別の場所を観光したいので、法隆寺に来ることはできない。　どうしても今日来ておかなくてはならない場所だった。
奈良から電車でも来られなくはないのだが、法隆寺駅からお寺までが1km以上あり、電車のタイミングによってはかなり際どくなりそうなので、それだったら時間の確度がより高い自転車の方がいいと思って、レンタルサイクルを選択したのだった。

参拝料は1,500円なのだが、閉まる直前なので1,200円で入らせてくれた。　HPなど見てもどこにもそんな記述なかったのだが、ラッキー。
建造の歴史やお寺の特色など、詳しいことはよくわからないが、名前くらいは誰でも知っているくらい有名なお寺。
日本最古の五重塔、日本最初の世界文化遺産、所蔵している大量の国宝・重要文化財など。
ものすごい歴史を感じながら、たった40分しか時間がなかったけど、見学することができて良かった。


法隆寺観光が終わって、またJR奈良駅まで戻る。　レンタルサイクルが18時までなので、あと1時間半だが、帰りは急がないでも余裕だな。
行きとは違うルート、郡山駅の前を通るルートで帰ってきて、レンタルサイクルを返却。

その足で、夕飯を食べに行こうと思ってウロウロしていたのだが、結局JR奈良駅1Fにある魚民になってしまった。　この選択は失敗だった。　魚民に行くくらいなら、同じく駅前にある大阪王将に行ったほうが満足度が高かったかもしれない。　魚民で7,000円くらい使ってしまった……　大阪王将なら同じくらい食べても、3,000円くらいで済んだだろう……

19時位にホテルに戻ってきて、フロントで荷物発送用のダンボールを購入。　部屋に戻って、明日使う小さなカバンとスマホバッテリー・ケーブル以外、全ての荷物とお土産をダンボールに詰め、ホテルのロビーから自宅に発送した。
大浴場で疲れを癒やし、部屋で追加のビールを飲んでいたが、眠くて全部飲みきれず、22時50分くらいに就寝。